Het college acht het niet verstandig om met de grote onzekerheden over de inkomsten vanuit het Rijk op dit moment beleidsmatige en financiële keuzes aan de gemeenteraad voor te leggen. Alhoewel de begroting voor de komende vier jaar structureel sluitend is, waarschuwt het college voor teveel financieel optimisme.

Het financiële vooruitzicht laat zien dat de financiën van de gemeente structureel in evenwicht zijn. Alhoewel het begrotingssaldo voor 2024 (€12,4 nadelig), 2025 (€5,2 miljoen nadelig) en 2026 en € 0,3 miljoen nadelig) nog nadelen laat zien, wordt het been in 2027 en 2028 weer bijgetrokken (€ 12,6 miljoen voordelig en € 2 miljoen voordelig). De plussen en minnen worden vooral veroorzaakt door eenmalige uitgaven. “Als we kijken naar de inkomsten en uitgaven die elk jaar terugkomen, ons structureel begrotingssaldo, dan zien we dat we aan de goede kant van de streep blijven”, aldus wethouder Bart Bikkers (Financiën).

Zorgen over rijksinkomsten
De gemeente heeft dankzij het gevoerde solide financieel beleid een stabiele financiële positie. “Daar mogen we best trots op zijn”, aldus wethouder Bikkers. “We moeten echter waken voor te veel optimisme. We maken ons zorgen over de consequenties van het hoofdlijnenakkoord van het nieuwe kabinet inclusief de voorstellen uit de voorjaarsnota van het Rijk. We moeten er rekening mee houden dat dit ook negatieve gevolgen kan hebben voor de financiële huishouding van gemeenten. Daarnaast laat de, eveneens vandaag aan de raad voorgelegde, 1e Voortgangsrapportage zien dat we ook dit jaar uit de pas lopen.”

Het verwachte tekort van € 12,4 miljoen wordt vooral veroorzaakt door begrotingswijzingen bij enkele verbonden partijen en de nieuwe cao gemeenteambtenaren. De tegenvallers waren voorzien en kunnen daardoor opgevangen worden door de algemene reserve. Vanaf 2025 kunnen deze tegenvallers opgevangen worden door ze structureel op te nemen in de begroting. In de Voorjaarsnota 2024 wordt daar rekening mee gehouden. Ook bestaat de mogelijkheid dat de gemeente een deel van de gemaakte kosten vergoed krijgt van het Rijk.

Toewerken naar de begroting
De komende maanden tot aan de begroting gebruikt het college om alle onzekerheden vanuit het Rijk zoveel mogelijk weg te nemen en om te bekijken hoe de middelen zo efficiënt mogelijk kunnen worden ingezet om het maximale resultaat voor de stad te behalen.

“Ondanks dat we de toekomst niet kunnen voorspellen, kunnen we wel nu al de conclusie trekken dat, als we de doelstellingen zoals in de stadsprogramma’s zijn benoemd tijdig willen realiseren, we daar extra middelen voor nodig hebben”, aldus Bikkers. “Deze extra middelen moeten de komende maanden gezocht worden. Mochten ze niet gevonden worden, dan kan het zelfs zijn dat we moeten bezien of we de doelstellingen moeten temporiseren of onze ambities moeten bijstellen. Laat duidelijk zijn dat dat absoluut niet onze wens is, omdat we de positieve flow willen doorzetten die de afgelopen jaren zichtbaar en voelbaar in de stad is gegroeid.”

Om dit te voorkomen kijkt het college de komende maanden met een kritische blik naar de huidige begroting en onderzoekt de mogelijkheden om nog realistischer te begroten. “Ook nieuwe voorstellen voor extra middelen leggen we langs een strenge lat. Daarnaast blijven we altijd op zoek naar mogelijkheden om onze opbrengsten te optimaliseren, bijvoorbeeld door efficiënter te werken of externe financiering aan te trekken”, besluit Bikkers.

Vervolg
Het college heeft de Voorjaarsnota 2024 aangeboden aan de gemeenteraad. Naar verwachting bespreekt deze het document op 10 en 11 juli 2024. Daarna kunnen de ontwikkelingen worden verwerkt in de begroting die in het najaar aan de gemeenteraad wordt aangeboden.

Bijlage
http://www.vlaardingen.nl/dsresource?objectid=6c40b48b-d46f-4e02-9b85-5feb02b39ecc&type=org&&