Je moet het maar durven. Burgemeester van Vlaardingen worden is geen sinecure. Je moet van alle markten thuis zijn en kritiek ligt altijd op de loer. Je bent als eerste burger niet alleen de EHBO-post die politieke pijntjes dient te bestrijden, ook dien je de stad terug te brengen naar aanvaardbaar niveau met in je portefeuille enkel losgeld. Dan spreken we nog niet van alle criminele activiteiten die zich bij daglicht en bij nacht en ontij afspelen.
Teneinde Bert Wijbenga wat beter te leren kennen pakte De Vlaardinger de beroemde Questionnaire-vragenlijst van Marcel Proust erbij en liet hem zelf zijn introductie verzorgen.
Wat is voor u volmaakt geluk?
Volmaakt geluk bestaat voor mij uit momenten. Momenten, die heel divers van aard zijn. Die lekkere maaltijd als je trek hebt na een dag werken, een bezoekje van zoon of dochter, de lichtjes die aangaan aan de Oude Haven, de goal van Feyenoord in de 92e minuut, de lach van een vriend op ziekenhuisbezoek na zijn geslaagde nier-transplantatie.
Het doorgaande geluk zit hem voor mij, net als voor misschien wel iedereen, in gezondheid en liefde.
In het werk is dat, wanneer het met veel mensen en inspanning lukt iets te realiseren, wat betekenisvol is voor mensen.
Wat is uw grootste angst?
Ongeluk voor één van de kinderen of mijn vrouw, of ze verliezen.
Tegelijkertijd is het, wanneer het hen goed gaat, een grote bron van geluk.
Met welke historische figuur vereenzelvigt u zich het meest?
Gek genoeg misschien, meer met een filosoof dan met een staatsman. Bestuurders van formaat hebben zo vaak in de geschiedenis zulke donkere kanten laten zien, dat ze me wel fascineren, maar ik ze niet nastreef.
Dus kom ik bij Erasmus. Iemand, die in tijden van grote verdeeldheid, altijd een eigen koers bepaalde en zich niet in een kamp liet indelen. Voor wie altijd het eigen verstand en de redelijkheid bovenaan stond, en niet de actuele politieke of populistische agenda.
Welke karaktertrek vindt u het irritantst aan uzelf?
Dat ik te veel hooi op mijn vork neem in het werk en dan vervolgens te weinig tijd neem voor mijn eigen hobby’s, vrienden of vakantie.
Welke karaktertrek vindt u het irritantst aan anderen?
Oneerlijk zijn.
Waarvan heeft u de meeste spijt?
Toen ik 24 jaar was en inspecteur bij de politie, kreeg ik de kans om voor 25 gulden het live concert van Queen in Leiden te bezoeken. Omdat ik toen een hoge hypotheek had en forse rente moest betalen, heb ik dat niet gedaan.
Wanneer en waar was u het gelukkigst?
Zie antwoord vraag over volmaakt geluk.
Wat is uw huidige gemoedstoestand?
Tevreden en gedreven.
Tevreden over wonen en leven in Vlaardingen
Gedreven om de goede zaken van de stad meer te laten schijnen én om de zwakkere kanten aan te pakken.
U mag een ding aan uzelf veranderen. Wat zou dat zijn?
Een hele grote bos krulhaar op mijn kop.
Wat is uw grootste prestatie?
Dat er bij de afronding van vele banen, die ik heb gehad, altijd mensen zijn geweest die dankbaar waren voor wat ik met hen heb bereikt.
Wat is uw dierbaarste bezit?
De verzameling zeldzame Pokémon kaarten, die mijn zoon Joris verzamelde tot aan zijn overlijden op achtjarige leeftijd. Hij leed aan leukemie. Die kaarten heb ik in een mooie lijst samengebracht en opgehangen. We hebben heel veel plezier beleefd aan het verzamelen.
Wat is voor u het dieptepunt van ellende?
Ja, zie het vorige antwoord …
Wie zijn uw favoriete auteurs?
Met veel plezier heb ik alle boeken van Leon de Winter en Thomas Rozenboom gelezen.
Meer zware kost, maar met diepe indruk, is Herman Hesse een favoriet.
Wie zijn uw helden?
Bij mijn helden denk ik niet aan grote namen. Veel meer denk ik aan de honderden mantelzorgers in Vlaardingen, die voor dierbaren tot het uiterste gaan. Zonder eer en beloning, iedere dag weer iets opofferen voor die ander. Dat zijn mijn helden.
Wat is uw favoriete reis?
Met de motor en op de bonnefooi.
Welk levend persoon veracht u?
Verachten is aan mij niet besteed.
Hoe luidt uw adagium?
Wees flink als het leven tegenzit en geniet als het kan.
Intro
Peter Joore
Vragen
Marcel Proust
Fotografie
Angelique van Woerkom