Op woensdag 10 en donderdag 11 november wordt de meerjarenbegroting besproken in de gemeenteraad van Vlaardingen. De begroting laat dankzij eerdere maatregelen en structurele ontwikkelingen een veel positiever beeld zien ten opzichte van de afgelopen jaren. Dat schept nieuwe ruimte voor investeringen, die voor de balans in de stad hard nodig zijn.
Door tegenvallers en de ondertoezichtstelling van de provincie kon er de afgelopen jaren niet veel gebeuren in Vlaardingen. Ook de plannen uit het coalitieakkoord werden tijdelijk on hold gezet, tot het moment dat er mogelijke nieuwe financiële ruimte zou ontstaan. Doordat de financiële situatie nu positiever is, stellen de fracties van de coalitie (Fractie Kerkhof, VVD, GroenLinks, D66, CDA en Leefbaar Vlaardingen/VV2000) tijdens deze begrotingsbehandeling voor om weer te investeren in de stad.
Daarvoor stellen zij een samengesteld pakket voor met 13 plannen, die de begroting aanvullen en de kwaliteit van de stad volgens de indieners sterk ten goede komen. Tegelijkertijd wordt nog steeds voldoende geld gestort in de algemene reserve. Dit geld geeft Vlaardingen bescherming op tegenvallers en helpt om risico's te dekken. De solvabiliteit, een soort financiële gezondheidstest, zal hiermee aanzienlijk stijgen en de komende jaren boven het door de accountant geadviseerde grensgetal van 20% komen te liggen. Zo kan Vlaardingen de begroting structureel gezond houden en de benodigde investeringen in de stad doen.
De plannen zijn omvattend. Extra onderhoud voor de buitenruimte, inclusief groen. Het afschaffen van de hondenbelasting. Extra geld om de woningbouw te versnellen en de binnenstad te revitaliseren. Versnelling van het Uitvoeringsplan Mobliteitsplan. De gemeentelijke panden energieneutraal maken en een revolving fund opzetten om woningen te verduurzamen. Extra geld gaat naar veiligheid de komende jaren en er komt een actieplan voor het Schone Lucht Akkoord. Ook willen de partijen dat er een pilot wordt gestart voor de subsidieverwerving en dat de Argos mobiel weer wordt ingevoerd. De aanvullende regeling huishoudelijke hulp wordt hersteld en de brug De Twist moet snel de dringend benodigde onderhoudsbeurt ondergaan, al in 2022 in plaats van 2026.
Marcel Kerkhof: “Met dit pakket behouden we de financiële zekerheid waardoor we tegen een stootje kunnen én doen we ook de zo nodige investeringen in onze mooie stad. Door de financiële zorgen van afgelopen jaren hebben we ambities moeten afschalen, maar met dit pakket kunnen we veel van die ambities alsnog waarmaken. De stad heeft het nodig.”