Wie de poort is doorgekomen ziet aan de rechterzijde nog een paar oude, dikwandige zwarte tanks die nog met klinknagels zijn geconstrueerd. Die tanks behoren al jaren niet meer tot de corebusiness, maar vormen een prima opvang voor overtollig regenwater dat uit het bedrijfsriool is gepompt. Daarna volgt de gang naar de waterzuivering.

Nieuw is Project Aurora, genoemd naar de Romeinse godin van het morgenlicht. Voor nadere uitleg maakte De Vlaardinger een afspraak met Site Directeur Geert Dijkshoorn. Na inschrijving en ID-check aan de poort maakten we, compleet met bril, veiligheidsschoenen en blauwe helm en overall, een rondje over het terrein dat vele Vlaardingers kennen, maar lang niet iedereen is geweest. Uiteraard eindigde deze tour bij de zes nieuwe tanks waarvan nummer twee juist werd geïsoleerd. Daar was het immers om begonnen.

Wie op het Vopak-terrein doorloopt naar de waterkant ziet daar twee steigers. Daar waar zeeschepen, veelal uit Azië, hun lading (oliën) lossen om te worden opgeslagen in een van de vele tanks. Van daaruit gaat het na korte of langere tijd per binnenvaartschip of tankwagen richting achterland of gewoon naar Rotterdam.

De zes tanks, die centraal staan in Project Aurora, bevinden zich aan de linkerkant ter hoogte van de portiersloge. Deels met de “kont” tegen het hek met buurman DFDS in sectie 6000.

Project Aurora
Geert Dijkshoorn: ‘De zes tanks zijn niet nieuw. Ze maken al enige tijd deel uit van ons park. Wat wel nieuw is? Dat is dat ze geïsoleerd worden met zogeheten sandwichpanelen; aan de buitenzijde weer- en windbestendige plaat. Aan de binnenzijde bekleed met PIR of polyisocyanuraat. Het is een schuimvormig isolatiemateriaal dat lijkt op Purschuim. Het is ideaal voor warmte-isolatie en bezit een hoge isolatiewaarde en drukvastheid.’

Op gepaste afstand bekijken we twee monteurs die op een hoogwerker juist bezig zijn met de “tweede” tank. ‘Het is een soort van kliksysteem en op drie punten (onder, boven en midden) wordt het extra verankerd met een horizontale ring zoals bekend van wijnvaten.’

Aurora mag dan niet zo spectaculair ogen, maar kost toch, vanaf de tekentafel en het aanvragen van offertes, tot aan oplevering en in gebruikstelling ruim een jaar om het project te voltooien. De tanks hebben een capaciteit van 5.700 m3 per stuk, hebben een diameter van zo’n 20 meter en zijn globaal ook zo hoog. Bij ingebruikname worden er plantaardige oliën en/of dierlijke vetten in opgeslagen. ‘We noemen dit bio feedstock oftewel grondstof voor het produceren van biobrandstoffen als biodiesel en biokerosine,’ aldus Geert. ‘Het wordt veelal per schip aangevoerd, gaat dan de tanks in en wordt vervolgens met een binnenvaartschip of tankwagen naar het achterland of Rotterdam vervoerd. Daar wordt de grondstof verwerkt.’

Aan de binnenkant van de tanks, onzichtbaar voor het oog, zijn verwarmingsspiralen die er in geval van verwachte verlading voor zorgen dat de oliën verpompbaar zijn. De isolatie van de tanks, zo is berekend, zal Vopak zo’n -/- 15% aan verminderd energieverbruik opleveren. Het totale project is een samenwerking tussen Vopak en klant, aangezien Vopak nooit de eigenaar is van de lading.

Tot slot en als we langs het ketelhuis lopen zegt Geert Dijkshoorn: ‘Hier komt de e-boiler. Die wordt oktober dit jaar geleverd en zal eind januari 2025 operationeel zijn. Deze investering gaat ervoor zorgen dat we ons gasverbruik met zo'n 30% verminderen.’

Verdere toekomst
Zoals zoveel bedrijven kent ook Vopak een energetisch takenpakket. Energie-transitie staat hierbij hoog in het vaandel. Vopak richt zich in Vlaardingen op het op- en overslaan van bio feedstocks en biodiesel. Dit betreft plantaardige oliën en/of dierlijke vetten die hergebruikt worden met als doel biobrandstofproductie. Schepen, trucks en vliegtuigen kunnen uiteindelijk gebruik maken van deze biodiesel en biokerosine. 

Wereldwijd richt Vopak zich ook op nieuwe infrastructuuroplossingen op het gebied van koolstofarme en hernieuwbare waterstof (ammoniak, vloeibare waterstof, LOHC), CO2, duurzame grondstoffen en langdurige energieopslag. Ook deze toekomstige vitale producten zullen overal om ons heen worden gebruikt, zoals duurzame transportbrandstoffen voor vliegtuigen, batterijen voor de opslag van schone elektriciteit en waterstof, dat kan worden gebruikt voor de opslag en het transport van hernieuwbare energie.’

Voor de bangerik?
In Vlaardingen slaat Vopak enkel producten op die niet toxisch of licht ontvlambaar zijn. Er worden regelmatig nieuwe technieken uitgetest teneinde opslag en transport te optimaliseren. Zo wordt er getest met een tank met zonnefolie op het dak die stroom opwekt, voor bijvoorbeeld het verpompen van de oliën. Overtollige stroom gaat “terug” naar het net. Als alles gaat zoals gepland is Vopak in 2050 klimaatneutraal. Of deze journalist dit nog gaat meemaken? Vast wel. Tegen die tijd is hij 91 jaar, staat nog volop in het leven. Dit alles dankt hij aan zijn duurzaam bestaan.

(*)
De huidige gasgestookte ketels zullen operationeel blijven en als “buffer” fungeren voor als de e-boiler onverhoopt uitvalt of een beurt/keuring krijgt.

Noot
Vopak Vlaardingen aan de KW Haven ZOZ werd in 1930 opgericht en ontwikkeld door de familie Van Ommeren en omdat het de 2e vestiging in Vlaardingen was werd deze locatie in de lokale volksmond al snel de Nieuwe Matex genoemd. De oude Matex-terminal zat aan de Parallelweg […].

Vopak staat voor: Van Ommeren PAKhoed.

Vopak Vlaardingen
Koningin Wilhelminahaven ZOZ 1
3134 KH Vlaardingen
Haven 625

Benieuwd naar Vopak? Maak een virtueel rondje over het terrein!
Website: www.vopak.com/terminals/vopak-terminal-vlaardingen of verbeter de wereld en begin bij Vopak www.werkenbijvopak.nl

Tekst en fotografie
Peter Joore

Fotobijschriften van boven naar beneden
1. Steiger met zicht op de Waterweg
2. Oude geklinknagelde dikwandige en nu watertank: '"A-kwadraals of B-kwadraals," vraagt Jan Cremer zich af hardop bluffend af in zijn Ik Jan Cremer Tweede Deel
3. Geert Dijkshoorn (rechts) en Esther Erkelens gaan De Vlaardinger voor over het terrein
4. Links Project Aurora: let op het uiterlijke verschil met rechts
5. De plek waar volgend jaar de e-boiler zal komen met Geert en Esther gespiegeld in het raam
6. Tijdelijke buitenopslag PIR-schuimvormig isolatiemateriaal
7. De nieuwe vlag wappert als verkenner bezoekers een hartelijk welkom toe