‘Mijn daden kennen jullie nu wel,’ aldus scheidend Delta Hotel directeur Ronald Cordes. Dus werd het een geheel ander interview. Meer uit zijn koker. En dat hij voor een nieuwe koers kiest zonder een nieuwe baan te hebben vindt hij inherent aan de binding die het Delta Hotel onlosmakelijk heeft met de scheepvaart; het mooiste decor van Nederland: ‘Als je gaat varen weet je ook nooit wat voor weer het wordt.’
Hij kiest in dit interview voor een geheel eigen route en wil, op de rand van zijn afscheid vlak voor zijn koperen jubileum, Vlaardingen iets meegeven. Namelijk De Ballade van de Letter V.
Vlaardingen Voor Vrijheid en Voorspoed, Verantwoord Verbonden aan de Vaart
In de twaalf jaar dat Ronald Cordes aan het roer stond van het Delta Hotel heeft hij niet alleen veel cachet gegeven aan het majestueuze onderkomen aan de Maas. In die periode is ook een grote Vriendenkring ontstaan. Eentje die niet snel Verbroken wordt. Daarvan is hij zeker, want onderhands en op Vrijwillige basis zal hij nog menig steentje bijdragen aan de stad die hem zo nauw aan het hart is gaan liggen.
Ronald Cordes: ‘Hoewel geen aperte eigenwijsneus zie ik een aantal Vlaardingse mogelijkheden waarvan ik vind dat die moeten opgepakt. Na enig Zoekwerk kwam ik op de letter V; een prima uitgangsletter om mijn gedachten mee Vorm te geven.’
Verbinden
‘Er bestaat zoiets als de Vlaardingencultuur. Dat is de prehistorische cultuur van het neolithicum in West-Nederland die stamt uit de periode tussen 3.500 en 2.500 v.Chr. Het oudste menselijke DNA is hier gevonden. Er is al leven in de rivierdelta sinds de prehistorie en ook, als het om verbinden gaat, zie je veel Vrijwilligerswerk, een rijk Verenigingsleven en ook is Vlaardingen een pur sang festivalstad.
Je hebt de klassieke route van ’t Hoft naar ’t Hoofd. Er is een goed georganiseerde IKV en je hebt ultramodern modern openbaar vervoer tussen Rotterdam, de grootste havenstad van Europa, en Hoek van Holland; een gewild zeestrand. En om aan de overkant te geraken heb je, naast een aantal bruggen en een pont, de Beneluxtunnel en (straks) de Blankenburgtunnel.
Allemaal zaken die je kunt herleiden tot: Verbinden.’
Vrijheid
‘De Vrijheid van Vlaardingen begint in 1018. Als het Graafschap Holland een plekje in de geschiedenisboekjes krijgt. Andere bekende strijders zijn de Geuzen. Hun heldhaftigheid wordt Vormgegeven met het Geuzenmonument en de uitreiking van de Geuzenpenning. Een fenomeen dat jaarlijks veel media-aandacht, vaak met een Oranje randje, genereert.’
Voorspoed
‘Op het misschien wel bekendste schilderij ter wereld - De Nachtwacht - staat centraal en in goudgeel tenue, Willem van Ruytenburch; Heer van Vlaardingen.
De stad heeft niet alleen een historische kern, maar de op vier na oudste stad van Zuid-Holland. Slechts Dordrecht, Delft, Leiden en Gouda gaan de Haringstad hierin voor. Vlaardingen is dus ouder dan buurgemeenten Maassluis en Schiedam en ook dan Delfshaven en Brielle.’
Vaart
‘Dé Haringstad van Nederland, met haar VL.92 de Balder (de oudste nog varende zeillogger van ons land) en Handelscentrum de Visbank (minutieus nagebouwd in Madurodam) zijn tastbare uitingen van de vaart die in het Vlaardingse leven heerst. De stad is altijd in beweging, gaat terecht prat op lokale food & beverage als schelvispekel en ijzerkoekjes.
Én … de stad ligt verankerd tussen de Vlaardingse Vaart en de Nieuwe Maas. Waar met professionele vaart goederen worden verscheept.’
Verantwoord
‘Ondanks haar industriële ligging heeft Vlaardingen met de Broekpolder een groene long die liefst 25% van het stadsoppervlak beslaat. Niet voor niets is de stad een decennium geleden verkozen tot groenste stad van zowel Nederland als Europa. Dat er niet mag worden gebouwd en gewoond is een kostbare zegen. Op veel punten is Vlaardingen Haantje de Voorste met haar te ontwikkelen District U, Shell Sportpark, Actieplan Wonen, de Maatschappelijke Kring en benoeming tot Fairtrade Gemeente.’
Visite
‘Vlaardingen is een gastvrije stad met het enige hotel in ons land dat met twee benen figuurlijk in de spreekwoordelijke klei en met het andere paar in het water staat. Maar er is meer. Er zijn drie budgethotels en vergeet ook zeker de Vreemde Vogel niet; een uniek tijdelijk onderkomen.
Daarnaast heb je als verstrooipunten De Kroepoekfabriek, de Stadsgehoorzaal, Museum Vlaardingen, is er veel uitnodigend water en groen én … zijn er de gebroeders Van Toor die zeker met hun creaties Bassie & Adriaan de stad aanzien hebben gegeven.’
Vlaardingen partners
‘Voor de financiën van City Marketing kun je naast de toeristenbelasting ook nog een beroep doen op diverse fondsen zoals het Ondernemersfonds, Fonds Schiedam-Vlaardingen e.o., de Provincie Zuid-Holland en diverse regionale donatiefondsen.
De organisatie kan door de gemeente Vlaardingen opgepakt worden samen met Vlaardingen Partners: www.vlaardingenpartners.nl. Laten we snel de handen inéén slaan en Vlaardingen op de kaart zetten voor toekomstige bewoners, bezoekers en bedrijven!’
De lezer die denkt dat Ronald Cordes, vanaf 1 maart a.s. ambteloos burger, naar de eind zomer vacante functie van burgemeester solliciteert zit er geheel naast. De opsomming van positieve V’s brengt hem tot de alles verklarende slot V; die van Visie. Want op dat punt wil hij de stad iets meegeven waarover bestuurlijk Vlaardingen zich gerust het hoofd mag buigen.
Visie & Primeur
‘Tjerk Bruinsma heeft indertijd de VVV vervangen door City Marketing. Hoopvol opgepakt als snel afgezakt in de rijen der mislukkingen vanwege inspiratieloos gebrei zonder juist patroon. Buurgemeenten Maassluis en Schiedam hebben de toeristische strijdbijl opgepakt en hebben een duidelijk doel voor ogen. Hierop valt Vlaardingen tot op heden niet te betrappen.
Een aantal lokale “grootmachten” als de IKV, de MKV en twee woningbouwcorporaties hebben de handen ineengeslagen en willen als geheel Vlaardingen toeristisch een flinke boost geven. Het is nog te vroeg om punten van aanpak te melden en ook de financiën zijn rond!
Dat laatste mag in deze tijden van geldelijke misère een wonder heten. Maar er bestaat sinds 2013 een potje waarin jaarlijks meer dan €300.000,- wordt gestort, zijnde toeristenbelasting. Dat geld komt bij de vier lokale hotels vandaan en bedraagt €3,- per gast per overnachting.
In totaal zou er ruim €2 miljoen in dat potje moeten zitten. Geld dat, zo beloofde Tjerk Bruinsma indertijd met de hand op het hart, ten goede zou komen aan het toerisme.
De gemeente Vlaardingen gebruikt dit potje helaas enkel om het financiële tekort op alle, behalve het beoogde vlak, te dichten.’