Het Balkon is een nieuwbouwwijk, bedacht door stadsarchitect Ashok Bhalotra (1943-2022) in de eerste jaren van deze eeuw met stijlkenmerken uit de vorige eeuw, de Jugendstil.

De wijk ligt aan de oever van de Nieuwe Waterweg, tussen de historische binnenstad van Maassluis en de dynamische wereld van voorbijvarende schepen. Op deze plek raken twee werelden, die ogenschijnlijk niets met elkaar te maken hebben, elkaar.

Lichtkunstwerk Het Balkon (2013) is een initiatief van de gemeente Maassluis, die een kunstvisie heeft laten opstellen door Buro MA.AN. De kunstvisie legt een relatie tussen de grootschalige wereld van de Nieuwe Waterweg en de kleinschalige wereld van Maassluis. Er werd een masterplan kunst opgesteld met de titel ‘De Horizon Dichtbij’.

Een onderdeel was om op de basisschool Het Balkon een lichtkunstwerk te realiseren. De stadsarchitect had voor het schoolgebouw een bovenverdieping bedacht met aan de voor- en achterzijde een ronding met zes ramen met Ledverlichting er in. Om daar een lichtcompositie van te maken is in 2013 de leerlingen uit de groepen 4-7 gevraagd een tekening te maken met als thema ‘Mijn horizon dichtbij’. De kunstenaar van buro MA.AN heeft de tekeningen door een computer gehaald, waarbij de pixels van de tekeningen gescand zijn. Hieruit is een kleurenpalet ontstaan. Deze zijn in de vorm van 12 blokjes (voor ieder raam een blokje) naast elkaar gezet. Iedere reeks van blokjes is geprogrammeerd in het lichtkunstproject. Van elke leerling, die een tekening gemaakt heeft, draait dus eens in de zoveel tijd het kleurenpatroon in het lichtkunstproject. De originele tekeningen zijn te zien op: https://buromaan.nl/projecten/landschap/lichtkunstwerk-maassluis.

Wat vindt een willekeurige Maassluizer of kunstenaar ervan?
‘Ik vind het fascinerend hoe men erin is geslaagd de school een lichtbaken te laten zijn. Staand aan de voorkant of aan de zijkanten, maakt dit gebouw een permanent fleurige indruk. Heel prettig vind ik dat de kleuren bij het bekijken geen moment overheersen. De verlichte ramen als kunstwerk blijven daarmee rustig opgenomen in de omgeving. Toch heb ik één kritiekpunt. Het is jammer dat aan de metrozijde van het gebouw de verlichte ramen niet te zien zijn.’

‘Weinig mensen zullen dit lichtkunstwerk uit 2013 kennen. Alleen de omwonenden die ’s avonds hun laatste rondje met hun hondje doen in de buurt van de school. Als ze omhoog kijken. En als het donker is.’

Dus bent u in het gelukkige bezit van een hond, loop dan ’s avonds eens naar Het Balkon voor een rondje om de school en laat u verrassen door het lichtkunstwerk. Dat kan natuurlijk ook zonder hond.

De exacte locatie van deze en andere openbare kunstwerken in Maassluis kunt u vinden op: www.maassluis.nl/kunstwerkenkaart/ Meer achtergrondinformatie is te vinden op: http://crmmaassluis.nl/kunstwerk/202311-lichtkunst-t-balkon/.

Het Kunstwerk van de Maand wordt u gebracht door Mischa Koorneef (initiator en coördinatie), Jacques Visker (research), Nel Wilkes (fotografie) en Charmaine Hulsbosch (publiciteit).