Met 'De nacht valt altijd', zijn zesde boek, toont Willy Vlautin opnieuw een begenadigd verteller te zijn. Het boek dateert van november 2021, maar verdient alsnog aandacht, temeer omdat op 22 april, tijdens Record Store Day, een langspeelplaat verschijnt met dezelfde titel als die van het boek, ofwel: de soundtrack The Night Always Fall.
De in Reno, Nevada, geboren Vlautin debuteerde in 2006 met 'Motelleven', om vervolgens zijn literaire pad te vervolgen, met nu als laatste creatie 'De nacht valt altijd'. Zijn boeken verkregen tot dusver positieve kritieken en bovendien zijn twee van zijn novels, 'Northline' en 'Lean on Pete'- verfilmd.
Maar er is meer: Vlautin is ook muzikant. Hij was van 1994 tot 2016 de frontman van de altcountry- formatie Richmond Fontaine en vanaf 2012 bestiert hij de band The Delines. En in zijn hoedanigheid als songwriter vind je zijn liefde voor het schrijven onverminderd terug, zijn songs zijn immer mooi, maar ook vaak wrang en confronterend.
Verhalen over de dolenden onder ons, balancerend op het randje van wat de maatschappij ook ‘biedt’: de zelfkant. En die vinden we terug in al zijn boeken.
In 'De nacht valt altijd' wordt het wel en vooral wee van Lynette beschreven. Zij woont samen met haar moeder en gehandicapte broer Kenny. Lynette probeert werkelijk alles om het leven zo aangenaam mogelijk te maken. Haar inspanningen om de spreekwoordelijke eindjes aan elkaar te knopen worden echter versjteert door haar onverschillige moeder.
Lynette heeft twee slecht betalende baantjes, maar probeert door een studie te volgen op termijn een beter bestaan te creëren, voor zichzelf, maar ook voor haar broer en moeder. Die laatste rijdt haar dochter echter letterlijk en figuurlijk in de wielen door uit het niets een (te) dure aanschaf te doen: een ‘nieuwe’ auto. En dat terwijl haar dochter poogt voldoende geld bijeen te schrapen om het huurhuis van het gezin te kunnen kopen. En daar is haast bij geboden, want de huisbaas is van plan het huis aan iemand anders te verkopen. Dat zou betekenen dat het gezin naar elders moet verkassen, naar een woonplek met nog minder perspectief.
In het boek wordt slechts een korte periode uit het leven van Lynette beschreven.
In haar zoektocht naar een beter bestaan, maakt zij - noodgedwongen - ook minder fraaie keuzes.
Vlautin is er opnieuw in geslaagd met een pakkend verhaal te komen. Zijn schrijfstijl is direct, rauw, en dat dwingt je er bijna toe het boek in één ruk uit te lezen. Hij is een begenadigd auteur die de rafelranden van het bestaan op een indringende wijze weet te beschrijven. En dat doet hij ook als songwriter, want zijn liedjes leren dat hij in enkele minuten een compleet verhaal kan vertellen.
Willy Vlautin (1967) woont tegenwoordig in Portland, Oregon. 'De nacht valt altijd' is in november 2021 verschenen bij uitgeverij Meulenhoff en kost € 21,99; ISBN: 9789029094214. Ook te verkrijgen als E-boek (vertaling Dirk-Jan Arensman).
Eerdere boeken van Vlautin: Motelleven (2006), Noordwaarts (2008). De ruwe weg (2010), Vrij (2014) en Laat me niet vallen (2018).
Illustraties
1. Omslag van het boek
2. Hoes langspeelplaat
3. Portret van de auteur
Alle boekrecensies zijn tevens terug te vinden op: www.vlaardingenleest.nl
Recensie
Leo Kattestaart